PRRS är en virussjukdom som drabbar svin och orsakas av ett arteritvirus. Innan man lyckades knyta sjukdomen till det virus som man nu vet orsakar PRRS hade sjukdomen flera fantasieggande namn. Ibland kallades den för Mystery Pig Disease och ibland för Blue Ear Disease på grund av att cirka fem procent av de drabbade suggorna fick blåa öron till följd av cirkulationsstörningar. PRRS rapporterades första gången i USA 1987, men är nu spridd i de flesta svinproducerande länder i världen. I Europa sågs den först i Tyskland 1990. I Danmark är viruset mycket utbrett.
Sverige hade ett utbrott sommaren 2007 då åtta infekterade besättningar i Skåne och Halland påvisades. Trots omfattande smittspårning är det fortfarande okänt hur och när viruset introducerades i landet. Efter att den första infekterade besättningen upptäckts bekämpades sjukdomen bland annat genom att djuren i de infekterade besättningarna avlivades eller slaktades och besättningarna sanerades. Sjukdomen har aldrig påvisats i Norge eller Finland.
Klinisk bild
PRRS ger sig till känna på en rad olika sätt.
Hos suggor ses framförallt en ökad frekvens omlöpningar och kastningar (aborter). Hos vuxna djur ses oftast endast ett måttligt nedsatt allmäntillstånd. En viss dödlighet förekommer dock på grund av de cirkulationsstörningar som ger upphov till de blå öron som nämnts ovan.
Hos smågrisar utgör svaghet vid födseln ett av de mest utmärkande symptomen. Detta resulterar i en starkt ökad dödlighet framförallt före avvänjningen, men även efter denna. Bland de djur som överlever ses förutom ett sämre allmäntillstånd även en försämrad tillväxt.
Hos slaktsvin ses komplicerade luftvägssjukdomar som i värsta fall kan ha en dödlig utgång i drygt tio procent av fallen. Hos överlevande djur ses precis som hos smågrisarna ett försämrat allmäntillstånd och en försämrad tillväxt.
Smittvägar
Infektionen sprids via direktkontakt mellan svin eller indirekt via t ex transportbilar eller redskap som förorenats med virus, infekterade foster etc. Även insemination utgör en risk för smittspridning eftersom virus kan utsöndras i sperma.
Kontrollprogram
Sverige riskerar hela tiden att få in PRRS i landet, men håller en hög beredskap för att söka undvika detta. Bland annat dokumenterar vi vår frihet från PRRS med ett kontrollprogram som har etablerats i samarbete mellan Jordbruksverket, Svenska Djurhälsovården och SVA. I kontrollprogrammet ingår även att försöka kontrollera alla djur som importeras och att alltid söka efter PRRS då misstanke om sjukdomen bedöms kunna föreligga. Eftersom PRRS är mycket smittsam anser vi det oerhört viktigt att snabbt diagnostisera ett eventuellt första fall tidigt. Utbrottet 2007 upptäcktes genom kontrollprogrammets provtagning. Efter utbrottet 2007 genomfördes en omfattande nationell serologisk provtagning av landets slaktsvin.
Effekter av PRRS
Förutom djurlidande orsakar PRRS även ekonomiska förluster. Då sjukdomen spreds över Europa beräknades den orsaka årliga ekonomiska förluster till mellan 1 200 och 2 000 kronor per sugga i produktion. Det finns heller inga direkta tecken till någon avmattning i detta. I USA beräknades årskostnaderna för PRRS relativt nyligen till 2 400 kronor per sugga trots att sjukdomen funnits över femton år i landet.
Om PRRS skulle bli endemiskt i Sverige beräknas de årliga förlusterna i drabbade besättningar idag till minst 2 780 kronor per sugga i produktion. Då sjukdomen även påverkar djurens immunssytem negativt ökar risken att de drabbas av ytterligare djurlidanden. Slutligen riskerar det nyligen etablerade avelssamarbetet mellan Sverige, Norge och Finland att upphöra, eftersom en förutsättning för detta är att alla länderna är fria från bland annat PRRS.
Om man misstänker sjukdomen
PRRS lyder under epizootilagen. Om man misstänker att svin drabbats av sjukdomen måste man genast tillkalla veterinär. Till dess att en veterinär tar sig an fallet måste man själv göra allt man kan för att förhindra smittspridning. Man måste se till att inga andra svin utsätts för direkt eller indirekt kontakt med smittade grisar och svin från den drabbade besättningen får absolut inte flyttas därifrån.