Afrikansk hästpest är en virussjukdom som orsakas av ett så kallat orbivirus. Sjukdomen drabbar hästdjur. Idag finns Afrikansk hästpest främst i södra Afrika, men förekom så sent som 1990 i norra Afrika, Spanien och Portugal. Sjukdomen har aldrig påvisats i Sverige. 

Klinisk bild

Hästar som drabbas av hästpest får feber. Dessutom kan svullnader runt ögon, på läppar och i tunga samt ibland också under bröst och buk ses. I vissa fall får djuren svårt att andas på grund av kraftiga vätskeansamlingar i lungorna. Trots att hästarna kan bli mycket sjuka brukar aptiten kvarstå, något som inte ses vid andra infektionssjukdomar hos häst.

Smittvägar

Det virus som orsakar Afrikansk hästpest smittar och sprids via svidknott. De svidknott som fungerar "bäst" som smittspridare är vissa Culicoides-arter som också har påvistas i flera europeiska Medelhavsländer. Det är osäkert om svenska svidknott skulle kunna fungera som smittspridare. Infekterade hästar utgör ingen smittfara vid direktkontakt, men infekterade hästar har virus i blod, vävnader och kroppsvätskor (inklusive sperma). I normalfallet krävs dock svidknott för att smittan ska spridas till andra hästar.

Om man misstänker sjukdomen

Afrikansk hästpest lyder under epizootilagen. Om man misstänker att en häst drabbats av sjukdomen måste man genast tillkalla veterinär. Tills dess att en veterinär tar sig an fallet måste man själv göra allt man kan för att förhindra smittspridning.

Detta innebär att man tar in hästen inomhus och försöker skydda den från svidknott (stäng dörrar och fönster eller sätt myggnät för). Andra hästar som kan ha smittats bör också tas in. Man får absolut inte förflytta hästar som kan ha smittats till något annat stall.