Småfåglar förutspår mild salmonellasäsong

Fågelräkningen kallas Vinterfåglar in på knuten och sker i slutet av januari via BirdLife Sverige, där allmänheten bidrar med tusentals rapporter från fågelmatningar över hela landet. SVA:s forskare Robert Söderlund med kollegor har jämfört antalet grön- och gråsiskor samt domherrar med antalet katter som senare på våren smittas av salmonella.

Redan 2019 föreslog forskarna att fågelräkningen kunde användas för att förutspå spridningen av salmonella bland utekatter, som vissa år kan vara extremt stor.

– Det fungerar förvånansvärt bra. I år ser det inte ut att bli så farligt, men facit har vi först vid årets slut, säger Robert Söderlund.

Siskor bakom höga siffror

Smittrycket var högt 2018, 2019 och 2024. Då bidrog sannolikt ett högt antal gråsiskor, medan det var mycket grönsiskor 2020 och 2022. Domherrarna ligger generellt mer stabilt i antal.

– Det finns förstås en väldigt lång lista på felkällor och problem. Till exempel slog prognosen fel 2017, och det blev mycket färre smittade katter än förväntat. Men korrelationen mot antalet av de här ”invasionsflyttande” arterna är ändå fin under den här perioden, säger Robert Söderlund.

Kan följa exakt vilka som smittats

En viss variant av serotypen Salmonella Typhimurium ger ”småfågelsalmonella”, och kan smitta både katter, människor och lantbrukets djur. Under de år då många katter drabbas blir även fler människor sjuka. Numera kan SVA följa i detalj vilka djur som smittats med vilken salmonellavariant genom helgenomsekvensering.

– Många typer av salmonella har ett visst djurslag som favoritvärd, och med helgenomsekvensering kan vi kartlägga de kopplingarna. Det ger helt nya möjligheter att se hur smitta sprids mellan djurslag och från djur till människor, vilket i sin tur kan vägleda strategier för att minska smittspridningen, säger Robert Söderlund.