Illegal import av sköldpaddor introducerade en exotisk fästingart till Sverige

I februari 2024 fann Tullverket i Västra Götaland illegalt importerade sköldpaddor från Thailand. Trettioen svartbröstade bladsköldpaddor (Geoemyda spengleri) skickades vidare till Tropicarium på Kolmårdens djurpark för att hållas i karantän och undersökas. Det visade sig att flera sköldpaddor var angripna av fästingar. 

Ansvarig veterinär på Tropicarium Kolmården rapporterade fynden till SVA via verktyget Rapportera Fästing. Med hjälp av bilderna, som rapporterades i verktyget, kunde SVA avgöra att det handlade om introduktion av en ny exotisk fästingart som vi inte sett tidigare i landet.

Nymferna kan bidra till spridning av borrelia hos reptiler  

Tre av fästingarna, som hittades, plockades bort, förvarades i etanol och skickades vidare till SVA. Forskare på SVA kunde, tillsammans med en expert från Tyskland, identifiera arten baserat på artbestämning (morfologi) och genetiska analyser. Det visade sig att sköldpaddorna burit med sig nymfer av Amblyomma geoemydae.  

Det är en fästingart som hittas på reptiler (främst på land- och vattensköldpaddor) och har sin utbredning i Sydostasien. Eftersom den vanligtvis parasiterar på reptiler är den ovanlig som parasit på människor, och det saknas belägg för att den kan orsaka sjukdom hos människor. Den kan dock bära på specifika arter av borreliabakterier som kan orsaka sjukdom hos reptiler. Detta möjliggör att Amblyomma geoemydae kan bidra till spridning av borreliabakterier inom reptilpopulationen.   

Varför är det viktigt att övervaka exotiska fästingarter?

Det här är det första fallet av import av Amblyomma geoemydae till Sverige. Fallet visar att SVA:s övervakningsverktyg Rapportera Fästing kan fungera som ett tidigt varningssystem för introduktion av exotiska fästingarter. Illegal import via reptiler kan innebära risk för spridning av exotiska fästingarter och smittämnen till nya områden.

Andra exempel på upptäckter av nya fästingarter via medborgarforskning är flyttfågelfästingen (Hyalomma marginatum) och brokig fårfästing (Dermacentor marginatus). Med hjälp av allmänheten och ett väl fungerande övervakningsverktyg kan vi snabbt identifiera exotiska fästingarter som kan bära på virus, bakterier och/eller parasiter som kan orsaka allvarlig sjukdom hos både djur och människor. Övervakning och riskbedömning för möjlig introduktion, spridning och etablering av nya fästingburna smittämnen behövs i Sverige. 

Hjälp oss att övervaka exotiska fästingarter 

Om du hittar en fästing som du aldrig har stött på tidigare, den kan till exempel vara större ha ett specifikt mönster och agera annorlunda en de fästingar du vanligen ser – då vill vi att du rapporterar ditt fästingfynd via verktyget Rapportera Fästing. 

Tack för din hjälp! Ditt bidrag till övervakningen av exotiska fästingarter är viktig!

Om studien

Studien har finansierats av IDAlert och är ett samarbetsprojekt mellan SVA och SLU.