Trichomonas hos vilda fåglar

Förekomst

Trichomonas förekommer i stora delar av världen. Infektion med parasiten drabbar vilda fåglar som duvor, grönfink, bofink, domherre, siskor, fågelätande rovfåglar med flera. 

Sjukdomen ses vanligen under sommarhalvåret. Infektioner med Trikomonasparasiter är historiskt välkänt bland duvor och rovfåglar som äter sjuka duvor. Hos grönfinkar har sjukdomen noterats i England sedan år 2005. I de nordiska länderna har många rapporter från privatpersoner kommit sedan sommaren 2008, där man iakttagit sjuka och döda grönfinkar vid fågelbord runtom i Sverige, Norge och Finland. Sjukdomen finns även i USA, bland tättingar av andra arter.

Smittämne och smittvägar 

Parasiten Trichomonas gallinae är en encellig flagellat. Den lever i fuktiga slemhinnor och orsakar skador och sårigheter i munhålan, svalget och krävan (en utvidgning av matstrupen) hos fåglarna.

Parasiten sprids genom direktkontakt mellan finkarna vid fågelbord eller fågelbad, och troligen från smittade vuxna fåglar som matar ungar. Parasiten kan också spridas genom infekterat foder och vatten. Sjuka fåglar har svårt att svälja och kan tappa mat med parasiter på, som andra fåglar sedan äter upp, eller så smittas fågelbadvattnet när de försöker dricka.

Sjukdomsbild

Film som visar grönfink med symtom på Trichomonas-infektion. Film: Stefan Adolfsson och Liv Stjärnlöf.

Sjukdomen leder till att fågeln har svårt att äta och dricka normalt. Drabbade fåglar tappar vikt och dör av svält, uttorkning eller av en sekundär allmäninfektion med bakterier. Sjuka fåglar har ofta intorkade matrester på näbben och sitter uppburrade och apatiska kort innan de dör. Symtomen påminner om dem vid salmonellainfektioner. 

Hos duvor, framför allt ringduvor, ses till och från omfattande dödlighet där drabbade fåglar magrat av och dött till följd av stora mängder gulaktig, död vävnad i svalget, så kallad ”gulknopp”.

Förebyggande åtgärder

Det bästa sättet att minska spridningen av smittan är att under några veckor sluta utfodra fåglarna och tömma fågelbad så att flockar av fåglar inte samlas på en liten yta.

Trikomonasparasiter från finkarna smittar inte däggdjur eller människor, men kan förmodligen smitta andra fåglar, inklusive tamfåglar och höns. God handhygien gäller alltid när man har hållit på med fågelautomater och fågelbad eller hanterat sjuka eller döda fåglar.